The Telegraph, jornal inglês com 160 anos de fundação, considera Bolsonaro um líder ciumento e vingativo ao leme de uma nação em crise
O jornal inglês The Telegraph, uma das mais importantes publicações do mundo aponta o presidente Jair Bolsonaro (sem partido) como o ‘homem que quebrou o Brasil”. Em extensa reportagem de capa, o periódico inicia relembrando o primeiro pronunciamento de Bolsonaro, quando país registrava 57 mortes, “quando milhões sintonizaram para ouvir os planos do governo de combater a pandemia que começou a causar estragos na Europa e nos EUA, o que eles conseguiram, no entanto, foi uma mistura de negação e hostilidade. Em um discurso irado, o presidente criticou a “histeria” da imprensa por espalhar o medo e descartou o vírus como uma “gripezinha”.
O jornal prossegue, “o homem que entrou em risco de morte apenas dois anos atrás, depois de ser esfaqueado na campanha, exibiu um sorriso malicioso ao afirmar que estaria imune a qualquer um dos sintomas graves da doença devido ao seu ‘passado como atleta'”.
O Telegraph destaca ainda, “enfrentando implosão política e um vírus mortal fora de controle – varrendo o país de favelas cheias a regiões remotas da Amazônia – Bolsonaro agora enfrenta a perspectiva de se tornar conhecido como o homem que quebrou o Brasil”.
“A estratégia Covid-19 de Bolsonaro não tem precedentes em todo o mundo. Enquanto outros líderes globais minimizavam a gravidade do vírus e adotavam más decisões políticas, o presidente do Brasil dobrou sua mensagem de negação, mesmo quando Trump começou a apoiar medidas de confinamento”.
O Telegraph conversou com membros do governo que relataram crescente discórdia dentro e ao redor do governo Bolsonaro, com o presidente promovendo uma cultura de bullying e desprezo por dissidência.
Eles ajudam a pintar a imagem de um líder ciumento e vingativo ao leme de uma nação em crise.
Em uma noite quente em São Paulo, o presidente do Brasil, Jair Bolsonaro, levantou a cabeça e começou a usar as lentes da câmera para abordar uma nação expectante.
As mortes por coronavírus haviam subido lentamente até 57, quando milhões se sintonizaram para ouvir os planos do governo de combater a pandemia que começou a causar estragos na Europa e nos EUA.
O que eles conseguiram, no entanto, foi uma mistura de negação e hostilidade. Em um discurso irado, o presidente criticou a “histeria” da imprensa por espalhar o medo e descartou o vírus como uma “pequena gripe”.
O homem que entrou em risco de morte apenas dois anos atrás, depois de ser esfaqueado na campanha, exibiu um sorriso malicioso ao afirmar que estaria imune a qualquer um dos sintomas graves da doença devido ao seu “passado como atleta”.
Dois meses e mais de 340.000 casos oficiais depois, a pequena gripe matou pelo menos 20.000 brasileiros e provavelmente muito mais.
Nos últimos dias, o número diário de mortes superou 1.000, colocando o país em uma trajetória semelhante a alguns dos países mais atingidos do mundo.
Por algumas medidas, o Brasil é o novo epicentro da pandemia global, registrando médias diárias mais altas do que em qualquer outro lugar do mundo. Os corpos se alinham para serem enterrados em valas comuns de terra rica em vermelho sob o céu pesado. Os hospitais estão no ponto de ruptura.
Mas a dor de cabeça não termina aí para Bolsonaro, 65 anos, um ex-capitão do exército de extrema direita que catapultou para o poder em uma campanha populista anticorrupção que lhe valeu o apelido de “ Tropical Trump ”.
Neste vídeo de fim de semana, foi divulgado um discurso de uma reunião de gabinete de boca suja, na qual ele é ouvido exigindo uma autorização da justiça investigando seus filhos por supostos vínculos com esquadrões e notícias falsas.
O escândalo pode levar ao impeachment.
Enfrentando implosão política e um vírus mortal fora de controle – varrendo o país de favelas cheias a cidades da selva suadas – Bolsonaro agora enfrenta a perspectiva de se tornar conhecido como o homem que quebrou o Brasil.
A estratégia Covid-19 de Bolsonaro não tem precedentes em todo o mundo. Enquanto outros líderes globais minimizavam a gravidade do vírus e adotavam más decisões políticas, o presidente do Brasil dobrou sua mensagem de negação, mesmo quando Trump começou a apoiar medidas de confinamento.
O Telegraph conversou com membros do governo que relataram crescente discórdia dentro e ao redor do governo Bolsonaro, com o presidente promovendo uma cultura de bullying e desprezo por dissidência.
Eles ajudam a pintar a imagem de um líder ciumento e vingativo ao leme de uma nação em crise.
Um ex-membro de alto escalão do gabinete disse ao The Telegraph que vários esforços foram feitos dentro do governo para estabelecer uma política abrangente de isolamento social para conter a propagação do Covid-19, mas que Bolsonaro nunca demonstrou interesse. “O presidente sempre descartou a importância das discussões sobre o coronavírus”.
De acordo com qualquer um, o fato de Bolsonaro ter expulsado dois ministros da saúde no espaço de um mês – durante a pior crise de saúde que existe na memória – é um testemunho do tratamento desastroso da pandemia.
Luiz Henrique Mandetta e Nelson Teich, ambos profissionais médicos qualificados, foram demitidos do gabinete depois de discordarem de Bolsonaro sobre medidas de isolamento social e sobre a prescrição de cloroquina anti-malária para tratar o Covid-19.
No momento da publicação, o Ministério da Saúde do Brasil permaneceu vago por mais de uma semana.
“É realmente difícil trabalhar com um chefe como Jair Bolsonaro”, diz o senador Sérgio Olímpio Gomes, ex-aliado próximo de Bolsonaro, mais conhecido como major Olímpio.
“As únicas pessoas que perduram sob ele são submissas ou morenas. Se alguém discorda dele, começa a tratá-las como traidoras.”
O major Olímpio fez campanha ao lado de Bolsonaro na preparação para a campanha eleitoral de 2018 e trabalhou em estreita colaboração com o presidente durante o primeiro ano de seu governo, mas desde então se desentendeu com um dos filhos de Bolsonaro. No caso do ex-ministro da saúde Mandetta, o senador disse ao The Telegraph que era um ato de ciúmes em nome do presidente.
“Bolsonaro não pode lidar com ninguém ao seu redor roubando seu trovão”, explica. “Seu maior problema com Mandetta foi que ele ganhou credibilidade da imprensa e da população, e o presidente ficou com inveja”.
O falecido Gustavo Bebianno, que coordenou a campanha eleitoral de Bolsonaro em 2018 e serviu brevemente em seu gabinete, chamou o presidente de “autoritário e arrogante”.
“Ele demonstrou um grau extremo de insegurança, essa obsessão em mostrar que está no comando, sem ouvir ninguém, é muito ruim para o nosso país”. Bebianno morreu em março de um ataque cardíaco.
De fato, a reputação de cabeça quente de Bolsonaro é evidente desde que ele entrou na vida pública em 1988.
Servindo sete mandatos como defensor do Congresso, ele se destacou mais por suas explosões ultrajantes e inflamatórias para a mídia do que por suas proezas legislativas.
De fato, em seus 27 anos na câmara baixa do Brasil, ele aprovou apenas duas contas com sucesso.
Em vez disso, dedicou seu tempo a causar polêmica, tornando-se um convidado regular em programas de TV de comédia por sua propensão a comentários ofensivos.
Durante a campanha eleitoral de 2018, muito foi feito sobre o passado de Jair Bolsonaro no exército, causando trepidação entre a esquerda, pouco mais de 30 anos depois que o Brasil emergiu de uma ditadura militar brutal – período em que Bolsonaro nunca perde a oportunidade de falar muito bem do.
Uma vez no cargo, Bolsonaro embelezou seu governo com representantes das forças armadas. Até os governos da ditadura militar continham mais civis.
Jair Bolsonaro entrou no exército em 1977, subindo para o posto de capitão. Ele deixou as Forças Armadas em 1988, depois de planejar plantar pequenas bombas dentro de seu quartel do exército em protesto contra os baixos salários militares.
“Não é segredo que os generais têm certo desprezo por ele, todo mundo sabe disso”, diz o sociólogo Celso Rocha de Barros, descartando as credenciais militares do presidente como amplamente exageradas.
Pouco mais de um mês antes da eleição de 2018, Bolsonaro foi esfaqueado no estômago ao ser levantado sobre os ombros de apoiadores em uma manifestação na cidade de Juiz de Fora por um atacante solitário que alegou estar trabalhando “sob as ordens de Deus”.
“Isso ajudou a consolidar sua mensagem, de que ele era o único candidato a combater o sistema”, diz Matias Spektor, professor associado da FGV, sediada em São Paulo. “Ser esfaqueado e sobreviver às facadas foi uma imagem perfeita para ele”.
Sobreviver à tentativa de assassinato e conquistar a presidência cultivou um grupo central de seguidores que permaneceram com Bolsonaro por toda parte, apaixonados pela idéia de que ele – e não o atacante – está em uma missão de Deus para “definir o Brasil” direto”.
“Ele é um grande líder das massas”, diz o major Olímpio. “Mas ele nunca teve conhecimento aprofundado em nenhuma área”.
Ao longo de seu mandato, ele declarou que “[não] entende a economia”, delegando autoridade aos ministros do gabinete, mas controlando-os a qualquer sinal de ameaça.
Falando como médico, Bolsonaro recomenda regularmente a cloroquina, um antimalárico e a droga irmã da prescrição escolhida por Trump,
“Ele não tem capacidade científica para saber se o medicamento será eficaz, mas ele o faz de qualquer maneira, porque seus apoiadores adoram, eles querem que ele estrague os médicos, apareça nos cientistas”, explica o senador.
Sua propensão à pseudo-ciência pode ter contribuído para uma atitude de cavalheirismo em relação ao coronavírus, para dizer o mínimo.
Com o presidente em guerra com os governadores estaduais e a OMS por medidas de distanciamento social e bloqueio, o vírus se espalhou dos apartamentos da elite brasileira de jatos para as profundezas da Amazônia.
Cidades da selva como Manaus estão se curvando sob a pressão de um número crescente de mortes e infecções, enquanto até tribos indígenas remotas registram mortes, levando a avisos sobre o futuro de algumas das comunidades mais vulneráveis do mundo.
O vírus também ceifou vidas nas favelas do Rio de Janeiro, enquanto os hospitais de São Paulo agora estão “quase em colapso”, segundo o prefeito da metrópole de 12 milhões de habitantes.
Enquanto isso, o presidente está cada vez mais isolado entre os líderes globais depois de ser acusado de incentivar níveis recordes de desmatamento na Amazônia.
Mas Bolsonaro também tem outras preocupações em mente, tendo sido colocado sob investigação formal pelo Supremo Tribunal Federal. Se indiciado, ele pode ser removido do cargo.
A investigação decorre de acusações de interferência ilegal na polícia federal, depois que o ministro da Justiça Sergio Moro renunciou ao cargo no final de abril.
Moro afirmou que o presidente interferiu politicamente na seleção do novo chefe da polícia federal, querendo “alguém que ele pudesse ligar, que lhe desse informações sobre relatórios de investigação”.
Os filhos de Bolsonaro – ele tem três posições eleitas na política brasileira – foram alvo de várias investigações federais sobre corrupção, particularmente em seu estado natal, o Rio de Janeiro.
A principal evidência no caso é a gravação em vídeo de uma reunião do gabinete de 22 de abril, que foi tornada pública na sexta-feira à noite.
No vídeo, Bolsonaro reclama que ele “não vai esperar que eles fiquem doidinhos por minha família e amigos, vou mudar todos em segurança, o chefe, o ministro”.
Em mensagens vazadas do WhatsApp com Sergio Moro, o presidente Bolsonaro mostra estar buscando controle sobre a polícia federal do Rio de Janeiro.
“Você tem 27 distritos policiais, eu só quero um: Rio”, dizia uma mensagem.
O resultado desse desastre dependerá de o Brasil estar ou não preparado para destituir um presidente durante a pandemia mais mortal da memória viva.
The man who broke Brazil: How coronavirus could bring down ‘Tropical Trump’
Between political implosion and a virus out of control, Mr Bolsonaro faces the prospect of becoming known as the man who broke Brazil
ByEuan Marshall SAO PAULO24 May 2020 • 7:00pm
On a warm evening in São Paulo Brazil’s president Jair Bolsonaro held his head high and started into the camera lens to address an expectant nation.
Coronavirus deaths had just ticked slowly up to 57 as millions tuned in to hear the government’s plans to combat the pandemic beginning to wreak havoc in Europe and the US.
What they got, however, was a mix of denial and hostility. In an angry speech the president decried the “hysteria” of the press for spreading fear, and dismissed the virus as a “little flu”.
The man who came within a whisker of death just two years ago, after being stabbed on the campaign trail, mustered a smirk as he claimed he would be immune from any of the disease’s severe symptoms due to his “past as an athlete”.
Two months and over 340,000 official cases later, the little flu has claimed the lives of at least 20,000 Brazilians and probably many more.
Over the last few days the daily death toll has topped 1,000, putting the country on a similar trajectory to some of the worst-hit countries in the world.
By some measures, Brazil is the new epicentre of global pandemic, recording higher daily averages than anywhere else in the world. Bodies line up to be buried in rich-red earth mass graves under heavy skies. Hospitals are at breaking point.
But the headache doesn’t end there for Mr Bolsonaro, 65, a hard-Right former army captain catapulted to power on a populist anti-corruption drive that gained him the nickname ‘Tropical Trump’.
This weekend video was released of a foul-mouthed cabinet meeting rant in which he is heard demanding a clear-out of justice officials investigating his sons for alleged links to hit squads and fake news rackets.
The scandal could lead to impeachment.
Facing political implosion and a deadly virus out of control – sweeping through the country from packed favelas to sweaty jungle cities – Mr Bolsonaro now faces the prospect of becoming known as the man who broke Brazil.
Mr Bolsonaro’s Covid-19 strategy is without precedent around the world. While other global leaders played down the severity of the virus and deployed poor policy decisions, Brazil’s president has doubled down on his message of denial, even when Mr Trump began supporting confinement measures.
The Telegraph spoke to government insiders who told of growing discord in and around the Bolsonaro administration, with the president fostering a culture of bullying and contempt for dissent.
They help paint a picture of a jealous and vindictive leader at the helm of a nation in crisis.
One high profile former cabinet member told The Telegraph that several efforts were made within the government to establish a comprehensive social isolation policy to contain the Covid-19 spread, but that Mr Bolsonaro never showed any interest. “The president always dismissed the importance of discussions about the coronavirus.”
By anyone’s measure, the fact that Mr Bolsonaro has pushed out two health ministers in the space of one month — during the worst health crisis in living memory — is a testament to the disastrous handling of the pandemic.
Luiz Henrique Mandetta and Nelson Teich, both qualified medical professionals, were ousted from the cabinet after disagreeing with Mr Bolsonaro over social isolation measures and the prescription of anti-malaria drug chloroquine to treat Covid-19.
At the time of publication, Brazil’s health ministry has lain vacant for over one week.
“It’s really difficult to work under a boss like Jair Bolsonaro,” says senator Sérgio Olímpio Gomes, a former close ally of Mr Bolsonaro better known as Major Olimpio.
“The only people who last under him are submissive or brownnosers. If anyone disagrees with him on anything, he starts treating them as traitors.”
Major Olimpio campaigned alongside Mr Bolsonaro in the run-up to the 2018 election campaign and worked closely with the president throughout the first year of his government but has since fallen out with one of Mr Bolsonaro’s sons. In the case of ex-health minister Mandetta, the senator told The Telegraph that it was an act of jealousy on behalf of the president.
“Bolsonaro can’t handle anyone around him stealing his thunder”, he explains. “His biggest problem with Mandetta was that he gained credibility from the press and the population, and the president became envious”.
The late Gustavo Bebianno, who coordinated Mr Bolsonaro’s 2018 election campaign and briefly served in his cabinet, called the president “authoritarian and arrogant”.
“He’s shown an extreme degree of insecurity, this obsession with showing he’s in charge, without listening to anyone, is very bad for our country.” Mr Bebianno died in March from a heart attack.
Indeed, Mr Bolsonaro’s hot-headed reputation has been evident ever since he entered public life in 1988.
Serving seven terms as a Congress backbencher, he stood out more for his outrageous and inflammatory outbursts to the media than his legislative prowess.
In fact, in his 27 years in Brazil’s lower house, he only successfully approved two bills.
Instead, he dedicated his time to causing controversy, becoming a regular guest on comedy TV shows for his propensity for offensive remarks.
During the 2018 election campaign, much was made of Jair Bolsonaro’s background in the army, causing trepidation among the left-wing, just over 30 years after Brazil emerged from a brutal military dictatorship — a period which Mr Bolsonaro never misses an opportunity to speak highly of.
Once in office, Mr Bolsonaro featherbedded his government with representatives from the military. Even governments of the military dictatorship contained more civilians.
Jair Bolsonaro entered the military in 1977, working his way up to the rank of captain. He left the Armed Forces in 1988 after plotting to plant small bombs inside his army barracks in protest against low military salaries.
“It’s no secret that the generals have a certain contempt toward him, everybody knows it,” says sociologist Celso Rocha de Barros, dismissing the president’s military credentials as vastly overblown.
Just over a month before the 2018 election Mr Bolsonaro was stabbed in the stomach while being lifted on the shoulders of supporters in a rally in the town of Juiz de Fora by a lone wolf attacker who claimed he was working “on God’s orders”.
“It helped consolidate his message, that he was the only candidate fighting against the system,” says Matias Spektor, an associate professor at São Paulo-based think tank FGV. “Being stabbed, and surviving the stabbing, was a perfect image for him”.
Surviving the assassination attempt and going on to win the presidency has cultivated a core group of followers who have remained with Mr Bolsonaro through thick and thin, enamoured by the idea that he — not his attacker — is on a mission from God to “set Brazil straight”.
“He’s a great leader of the masses”, says Major Olimpio. “But he’s never had in-depth knowledge in any area”.
Throughout his term, he famously declared he “[doesn’t] understand the economy”, delegating authority to his cabinet ministers, but reining them in at any sign of threat.
Speaking as though he is a doctor, Mr Bolsonaro has regularly recommended chloroquine, an antimalarial and the sister drug of Mr Trump’s prescription of choice,
“He doesn’t have the scientific capacity to know whether the drug is going to be effective, but he goes for it anyway, because his supporters love it, they want him to screw over the doctors, to show up the scientists”, explains the senator.
His propensity for pseudo science may have contributed to a cavalier attitude to the coronavirus, to put it mildly.
With the president at war with state governors and the WHO over social distancing and lockdown measures, the virus has spread from the apartments of Brazil’s jet-setting elite to deep into the Amazon.
Jungle cities like Manaus are buckling under the pressure of spiralling death tolls and infections, while even remote indigenous tribes are recording fatalities, leading to warnings over the future of some of the world’s most vulnerable communities.
The virus has also claimed lives in Rio de Janeiro’s favelas, while the hospitals in Sao Paulo are now “near collapse”, according to the mayor of the sprawling metropolis of 12-million.
Meanwhile the president is increasingly isolated among global leaders after being accused of encouraging record levels of deforestation in the Amazon.
But Mr Bolsonaro also has other concerns on his mind, having been placed under formal investigation by Brazil’s Supreme Court. If indicted, he could be removed from office.
The probe stems from accusations of illegal meddling in the federal police, after justice minister Sergio Moro resigned from the cabinet in late April.
Mr Moro claimed the president had interfered politically in the selection of the new head of the federal police, wanting “someone he could call, that could give him information on investigation reports”.
Mr Bolsonaro’s sons – he has three in elected positions in Brazilian politics – have been targeted by a number of federal corruption probes, particularly in their home state of Rio de Janeiro.
The key piece of evidence in the case is a video recording of an April 22 cabinet meeting, which was made public on Friday evening.
In the video, Mr Bolsonaro rants that he “won’t wait for them to f*** over my family and friends, I’ll change everyone in security, the chief, the minister”.
In leaked WhatsApp messages with Sergio Moro, president Bolsonaro is shown to be seeking control over the federal police in Rio de Janeiro.
“You have 27 police districts, I just want one: Rio”, read one message.
The outcome of this debacle will depend on whether or not Brazil is prepared to impeach a president during the deadliest pandemic in living memory.
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