A demência se refere a uma série de doenças neurodegenerativas, como a doença de Alzheimer, em que a memória de uma pessoa e outras habilidades cognitivas diminuem. Um estudo recente pode ter encontrado um novo fator de risco que pode predispor as pessoas a ela: doença pulmonar. De acordo com o estudo realizado por pesquisadores da Escola de Saúde Pública da Universidade de Minnesota, em Minneapolis, pessoas que sofrem de doença pulmonar na meia-idade podem ter um risco aumentado de demência mais tarde. Depois de analisar todos esses dados, os autores do presente estudo descobriram que indivíduos que tinham um tipo de doença pulmonar durante a meia-idade estavam em risco de desenvolver demência ou comprometimento cognitivo leve, embora o risco fosse maior entre pessoas com doenças pulmonares restritivas.
Os médicos usam o termo doenças pulmonares restritivas quando os pulmões não conseguem se expandir. Nas doenças pulmonares obstrutivas, algo obstrui o fluxo de ar dentro ou fora dos pulmões. Assim, aqueles com doenças pulmonares restritivas na meia-idade tiveram um risco 58% maior de demência ou comprometimento cognitivo mais tarde na vida do que pessoas sem qualquer doença pulmonar, enquanto aqueles com obstrutivas tiveram um risco 33% maior.
As pessoas com doença pulmonar têm níveis baixos de oxigênio no sangue e podem causar inflamação anormal no corpo, e isso pode ser um fator que contribui para o dano dos vasos sanguíneos no cérebro.
Referência
Lutsey, P. L. ET al. Impaired Lung Function, Lung Disease and Risk of Incident Dementia, AJRCCM, November, 2018.
